Modele o nazwie Spirit były i są jednymi z najlepiej sprzedających się wzmacniaczy lampowych w swoim przedziale cenowym. Złożyły się na to wysokiej klasy budowa, świetne wykonanie oraz wysoce zadowalający dźwięk. Niektórzy mówią, że chodzi po prostu o fantastyczny dźwięk, ale wystarczy powiedzieć, że jest co najmniej dobry... Czas biegnie jednak nieubłaganie, a Gerhard Hirt, właściciel Ayon Audio, jest niespokojnym duchem – nie poprzestaje na tym, co ma, ale stara się wykorzystywać wszystkie nowe rozwiązania układowe, materiały itp. do poprawienia już istniejących – już na wstępie bardzo dobrych – urządzeń. Tak powstał Spirit III.

Spirit III jest następcą Spirita II. Warto w tym miejscu przypomnieć, że oryginalny Spirit był zupełnie inną konstrukcją. Nowy wzmacniacz bazuje na modelu II, jednak pan Hirt wprowadził do niego wiele usprawnień i poprawek, które znowu składają się na coś zupełnie innego niż przedtem. Wśród nich najważniejsza jest możliwość pracy z lampami końcowymi KT88 oraz KT120.

Najważniejszą nową funkcją jest jednak układ automatycznego biasu lamp końcowych. Teraz wystarczy wybrać przełącznikiem na tylnej ściance typ lampy i nacisnąć umieszczony obok guzik, a układ automatycznego biasu dobierze optymalny prąd podkładu dla każdej z lamp końcowych. To duży krok naprzód w stosunku do dotychczasowej technologii, polegającej na ręcznym mierzeniu napięcia i regulacji prądu małym pokrętłem. Z pewnością wydłuży to żywotność lamp i uwolni użytkowników od często stresującej procedury.

Żeby lampy służyły nam jeszcze dłużej, wzmacniacz wyposażony został w automatyczną procedurę startu. Po włączeniu napięcia zasilającego, wzmacniacz przechodzi w stan mute – na przednim panelu świeci się odpowiednia dioda, a podświetlane na czerwono logo miga. Przez kilkanaście sekund podawane jest do lamp napięcie żarzenia, po czym do lamp wejściowych podawane jest napięcie anodowe. Po kilku sekundach napięcie anodowe podawane jest też do stopnia wyjściowego, a wzmacniacz przechodzi w stan gotowości. Cała procedura zajmuje ok. 60 s. Do nowości należy zaliczyć także obecność wejść zbalansowanych. To we wzmacniaczach lampowych absolutna rzadkość, a jeśli już występuje jest wykonywana tak, że zaraz za wejściem znajduje się układ scalony zamieniający sygnał zbalansowany na niezbalansowany. W Spiricie III zbalansowany jest cały przedwzmacniacz, a sygnał trafia w takiej formie bezpośrednio na lampy końcowe. Jeśli któraś z lamp KT88 jest uszkodzona na tylnej ściance pali się odpowiadająca jej dioda.

I wreszcie rzecz najmniej widoczna, choć równie dla producenta kosztowna – nowe podstawki dla lamp małej mocy. Wykonywane są przez Ayona samodzielnie – ich piny pokrywane są berylem, a body robione jest ze specjalnej odmiany polimeru łączonego z Teflonem, dzięki czemu charakteryzują się znakomitym tłumieniem drgań oraz bardzo dobrymi charakterystykami elektrycznymi (mała stratność, znakomita stała dielektryczna itp.). Zmieniła się również, choć nieznacznie, szata plastyczna urządzenia, a wśród nich najbardziej rozpoznawalne są nowe, moletowane gałki siły głosu oraz selektora wejść.

Cechy szczególne:

Lampowy wzmacniacz zintegrowany
Przełącznik między trybem pentodowym i triodowym
Wysokiej klasy lampy wyjściowe KT88 Golden Lion firmy Genalex
Lampy wejściowe typu NOS – firmy General Electric
Wejście bezpośrednio na końcówkę mocy
Wejście zbalansowane
Zbalansowana sekcja przedwzmacniacza
Układ opóźnionego włącznika, przedłużający żywotność lamp
Stabilizator prądu dla układów żarzenia zarówno dla lamp wejściowych jak i wyjściowych
Dławiki w zasilaczu
Zerowe sprzężenie zwrotne
Zaekranowany transformator toroidalny w zasilaczu, ze znakomitym tłumieniem zakłóceń RFI/EMI
Wysokiej klasy transformatory wyjściowe
Wszystkie transformatory zalano materiałem tłumiącym drgania
Ręcznie dobierane elementy pasywne we wszystkich układach
Kondensatory o krótkim czasie przeładowania (zasilacz)
Kondensatory polipropylenowe w torze sygnału
Ceramiczne podstawki pod lampy końcowe i polimerów z berylowymi pinami pod lampy wejściowe
Szeroki zakres regulacji biasu, umożliwiający zastosowanie lamp oktalowych KT88 lub KT120
Możliwie najkrótsza ścieżka sygnału
Izolowane Teflonem połączenia wewnętrzne
Wewnętrzne przewody sygnałowe z kabli firmy Synergistic
Masa prowadzona w gwiazdę, z jednym wspólnym punktem dla wszystkich układów
Automatyczna regulacja biasu na tylnej ściance
Całkowicie ręczna produkcja, gwarantująca bezbłędne wykonanie każdego egzemplarza
Chassis wykonane ze szczotkowanej, niemagnetycznej blachy stalowej, tłumionej tak, aby nie wpadała w rezonanse
Podświetlane logo na przednim panelu
Wskaźnik właściwej polaryzacji wtyczki sieciowej
Metalowy pilot zdalnego sterowania
Wykończenie: czarny z chromowanymi detalami

Specyfikacja techniczna

Rodzaj pracy końcówki trioda lub pentoda
Lampy KT 88
Impedancja obciążenia 4 lub 8 Ω
Pasmo przenoszenia (+/- 3 dB) 12 Hz-60 kHz
Moc wyjściowa (tryb pentody) 2 x 55 W
Moc wyjściowa (tryb triody) 2 x 35 W
Impedancja wejściowa (1 kHz) 100 kΩ
Stosunek S/N (przy pełnej mocy) 80 dB
Przydźwięk 0,003 V
Sprzężenie zwrotne 0 dB
Regulacja siły głosu potencjometr
Zdalne sterowanie tak
Wejścia 4 x liniowe, 1 x direct
Wymiary (WxDxH) 460 x 340 x 260 mm
Waga 31 kg